平成２０年（行ケ）第１０１２３号審決取消請求事件

主文

１ 特許庁が無効２００７－８０００９５号事件について平成２０年３月６日にした審決を取り消す。

２ 訴訟費用は，各自の負担とする。

事実及び理由

第１ 請求

１ 甲事件

特許庁が，無効２００７－８０００９５号事件について平成２０年３月６日にした審決のうち， 特許第３４９２６７７号の請求項６～１０に係る発明についての特許を無効とする部分を取り消す。

２ 乙事件

特許庁が，無効２００７－８０００９５号事件について平成２０年３月６日にした審決のうち， 特許第３４９２６７７号の請求項１～４，１２～１５に係る発明についての審判請求は成り立たないとする部分を取り消す。

第２ 事案の概要

本件は， 本件訴訟に係る特許（以下「本件特許」という）についての特許権者である甲事件原告（乙事件被告）株式会社豊栄商会が，本件特許の特許無効審判事件について特許庁がした主文第１項掲記の審決（本件審決）のうち，本件特許の請求項６～１０に係る発明についての特許を無効とするとの部分の取消しを求める甲事件訴訟を提起した後，平成２０年４月３日付けで本件特許の特許請求の範囲の減縮等を目的とする訂正審判を請求したところ，平成２０年５月９日，訂正を認める旨の審決がなされその後同訂正審決が確定し，一方，乙事件原告（甲事件被告）株式会社陽紀も，本件審決のうち，本件特許の請求項１～４，１２～１５に係る発明についての審判請求は成り立たないとの部分の取消しを求める乙事件訴訟を提起したという事案である。

１ 特許庁における手続の経緯

(1) 甲事件原告（乙事件被告） は， 平成１４年１２月２８日， 特許出願（優先権主張平成１４年２月１４日， 平成１４年９月１８日， 日本。特願２００２－３８３７９５号）をし，その一部を新たな特許出願（特願２００３－４５１８４号）とし，平成１５ 年１１月１４日，特許庁から特許第３４９２６７７号として設定登録を受けた（発明の名称「溶融金属供給用容器及び安全装置」， 請求項１～１６。本件特許）

これに対し，甲事件被告（乙事件原告）から本件特許について無効審判請求がされたので，特許庁はこれを無効２００７－８０００９５号事件として審理し，その中で甲事件原告（乙事件被告） は，平成１９年８月６日，訂正請求をしたが， 特許庁は，平成２０ 年３月６日，同訂正を認めた上，本件特許の請求項６～１０ に係る発明についての特許を無効とし，請求項１～４，１２～１５ に係る発明についての審判請求は成り立たないとする旨の審決（以下「本件審決」という）をし， その謄本は，平成２０年３月１８日，甲事件原告及び乙事件原告にそれぞれ送達された。

(2) 甲事件原告（ 乙事件被告) は， 平成２０年４月３日， 特許請求の範囲の減縮等を目的として訂正審判の請求をした（以下「本件訂正」という。その内容は下記２(2)のとおり） ところ， 特許庁は， 同請求を訂正２００８－３９００３８ 号事件として審理した上，平成２０年５月９日，本件訂正を認める旨の審決（以下「訂正審決」という）をし，平成２０年５月２１日，その謄本が甲事件原告（乙事件被告）に送達されて訂正審決が確定した。

２ 訂正審決の内容

訂正審決による訂正前の特許請求の範囲の記載及び訂正審決により訂正された後の特許請求の範囲の記載は，それぞれ次のとおりであって，本件訂正は特許請求の範囲の減縮に当たるものである。

(1) 訂正審決による訂正前の特許請求の範囲の記載

【請求項１】内外を連通する貫通孔を有し， 溶融金属を収容することができ，圧力差により内外で溶融金属を流通させることができる容器と， 前記容器の内外を連通し，前記溶融金属を流通することが可能な第１の流路と，前記貫通孔に通じる第２の流路に介在され，気体を通過させ，かつ， 溶融金属の通過を規制する規制部材とを具備することを特徴とする溶融金属供給用容器。

【請求項２】請求項１に記載の溶融金属供給用容器であって前記容器は，上部に第１の開口部を有する容器本体と，前記容器の第１の開口部を覆うように配置され，前記第１の開口部よりも小径の第２の開口部を有する大蓋と， 前記第２の開口部に対して開閉可能に設けられ，前記貫通孔が設けられたハッチとを具備することを特徴とする溶融金属供給用容器。

【請求項３】請求項１又は請求項２に記載の溶融金属供給用容器であって，前記貫通孔に対して着脱自在で，前記規制部材の介在により前記貫通孔を塞ぐ栓を更に具備することを特徴とする溶融金属供給用容器。

【請求項４】請求項１又は請求項２に記載の溶融金属供給用容器であって，前記貫通孔に取り付けられ，カプラを構成するプラグと，前記カプラを構成するソケットからなり，前記規制部材が介在され，当該規制部材の介在により前記貫通孔に通じる第２の流路を塞ぐ栓とを更に具備することを特徴とする溶融金属供給用容器。

【請求項５】請求項１又は請求項２に記載の溶融金属供給用容器であって，前記貫通孔に取り付けられ，前記容器の上面部から上方に向けて突出し，所定の高さの位置で水平方向に折り曲げられ，接続部が水平方向に導出された配管と，前記配管の先端に取り付けられ，カプラを構成するプラグと，前記カプラを構成するソケットからなり，前記規制部材が介在され，当該規制部材の介在により前記配管の接続部を塞ぐ栓とを更に具備することを特徴とする溶融金属供給用容器。

【請求項６】請求項５に記載の溶融金属供給用容器であって，前記配管はフレキシブルジョイント部を有し，前記フレキシブルジョイント部と前記貫通孔との間に前記規制部材が介在されていることを特徴とする溶融金属供給用容器。

【請求項７】溶融金属を収容することができる容器と，前記容器の内外を連通し，前記溶融金属を流通することが可能な第１の流路と，前記容器の上部に設けられ，前記容器の内圧を逃がすことができる貫通孔と，前記貫通孔に，前記溶融金属の流通を規制するように設けられた規制部材と，を具備したことを特徴とする溶融金属供給容器。

【請求項８】溶融金属を収容することができる容器と，前記容器の内外を連通し，前記溶融金属を流通することが可能な第１の流路と，前記容器の上部に設けられ，前記容器の内圧を逃がすことができる圧力開放管と，前記圧力開放管に，前記溶融金属の流通を規制するように設けられた規制部材と，を具備したことを特徴とする溶融金属供給容器。

【請求項９】溶融金属を収容することができる容器の安全装置であって，前記容器の上部に設けられ，前記容器の内圧を逃がすことができる貫通孔と，前記貫通孔に，前記溶融金属の流通を規制するように設けられた規制部材とを具備したことを特徴とする安全装置。

【請求項１０】請求項９に記載の安全装置であって，前記貫通孔に対して着脱自在で，前記規制部材の介在により前記貫通孔を塞ぐ栓を更に具備することを特徴とする安全装置。

【請求項１１】請求項１０に記載の安全装置であって，前記貫通孔に取り付けられ，カプラを構成するプラグと，前記カプラを構成するソケットからなり，前記規制部材が介在され，当該規制部材の介在により前記貫通孔に通じる第２の流路を塞ぐ栓とを更に具備することを特徴とする安全装置。

【請求項１２】内外を連通する貫通孔を有し，溶融金属を収容することができる容器と，前記容器の内外を連通し，前記溶融金属を流通することが可能な第１の流路と，前記第１の流路の外側開口部に着脱可能に設けられ，気体を通過させ，かつ，溶融金属の通過を規制する規制部材とを具備することを特徴とする溶融金属供給用容器。

【請求項１３】内圧を逃がすことができる貫通孔が上部に設けられ，溶融金属を収容して第１の工場から第２の工場へ搬送するための容器における前記貫通孔に取り付けられる安全保持用栓であって，前記貫通孔に通じる配管と，前記配管内に充填され，気体を通過させ，かつ，溶融金属の通過を規制する規制部材とを具備することを特徴とする安全保持用栓。

【請求項１４】請求項１３に記載の安全保持用栓であって， 前記配管の一端部に設けられ，プラグとソケットとから構成されるカプラのうち一方であるプラグ又はとソケットを更に具備することを特徴とする安全保持用栓。

【請求項１５】請求項１３又は請求項１４に記載の安全保持用栓であって，前記規制部材は，空気は通過させるが，溶融したアルミニウムを通過させない部材であることを特徴とする安全保持用栓。

【請求項１６】請求項１３，請求項１４又は請求項１５に記載の安全保持用栓であって，前記規制部材は，セラミックファイバーを成形した部材，焼結金属の成型品，スヤキ又はメタルに細い貫通孔若しくはオリフィスを設けた部材であることを特徴とする安全保持用栓。

(2) 訂正審決により訂正された後の特許請求の範囲の記載(本件訂正による訂正箇所を下線で示す） 。

【請求項１】内外を連通し，容器内の加圧を行うための貫通孔を有し，溶融金属を収容することができ，加圧により圧力差を利用して内外で溶融金属を流通させることができる容器と，前記容器の内外を連通し，前記溶融金属を流通することが可能な第１の流路と，前記貫通孔に通じる第２の流路に介在され，気体を通過させ，かつ，溶融金属の通過を規制する規制部材と， 前記貫通孔に取り付けられ，前記容器の上面部から上方に向けて突出し，所定の高さの位置で水平方向にて折り曲げられ，接続部が水平方向に導出された配管と，前記配管の先端に取り付けられ， カプラを構成するプラグと，前記カプラを構成するソケットからなり，前記規制部材が介在され，前記容器に溶融金属を貯留して搬送する場合には当該規制部材の介在により前記配管の接続部を塞ぐ着脱可能な栓とを具備することを特徴とする溶融金属供給用容器。

【請求項２】請求項１に記載の溶融金属供給用容器であって前記容器は，上部に第１の開口部を有する容器本体と，前記容器の第１の開口部を覆うように配置され，前記第１の開口部よりも小径の第２の開口部を有する大蓋と， 前記第２の開口部に対して開閉可能に設けられ，前記貫通孔が設けられたハッチとを具備することを特徴とする溶融金属供給用容器。

【請求項３】内外を連通し, 容器内の加圧を行うための貫通孔を有し，溶融金属を収容することができ，加圧により圧力差を利用して内外で溶融金属を流通させることができ，上部に第１の開口部を有する容器本体と，前記容器の第１の開口部を覆うように配置され，前記第１の開口部よりも小径の第２の開口部を有する大蓋と，前記第２の開口部に対して開閉可能に設けられ，前記貫通孔が設けられたハッチとを具備する容器と，前記容器の内外を連通し， 前記溶融金属を流通することが可能な第１の流路と，前記貫通孔に通じる第２の流路に介在され， 気体を通過させ，かつ，溶融金属の通過を規制する規制部材と，前記貫通孔に対して着脱自在で， 前記容器に溶融金属を貯留して搬送する場合には前記規制部材の介在により前記貫通孔を塞ぐ栓とを具備することを特徴とする溶融金属供給用容器。

【請求項４】内外を連通し， 容器内の加圧を行うための貫通孔を有し，溶融金属を収容することができ，加圧により圧力差を利用して内外で溶融金属を流通させることができ，上部に第１の開口部を有する容器本体と，前記容器の第１の開口部を覆うように配置され，前記第１の開口部よりも小径の第２の開口部を有する大蓋と，前記第２の開口部に対して開閉可能に設けられ，前記貫通孔が設けられたハッチとを具備する容器と，前記容器の内外を連通し， 前記溶融金属を流通することが可能な第１の流路と，前記貫通孔に通じる第２の流路に介在され， 気体を通過させ，かつ，溶融金属の通過を規制する規制部材と，前記貫通孔に取り付けられ，カプラを構成するプラグと，前記カプラを構成するソケットからなり， 前記規制部材が介在され，前記容器に溶融金属を貯留して搬送する場合には当該規制部材の介在により前記貫通孔に通じる第２の流路を塞ぐ着脱可能な栓とを具備することを特徴とする溶融金属供給用容器。

【請求項５】請求項１に記載の溶融金属供給用容器であって，前記配管はフレキシブルジョイント部を有し，前記フレキシブルジョイント部と前記貫通孔との間に前記規制部材が介在されていることを特徴とする溶融金属供給用容器。

【請求項６】溶融金属を収容することができる容器と，前記容器の内外を連通し，前記溶融金属を流通することが可能な第１の流路と，前記容器の上部に設けられ，前記容器の内圧を逃がすことができ，容器内の加圧を行うための貫通孔と，前記貫通孔に，前記容器に溶融金属を貯留して搬送する場合には前記貫通孔を塞ぎ，気体を通過させ，かつ，前記溶融金属の流通を規制するように設けられた着脱可能な規制部材と，を具備したことを特徴とする溶融金属供給容器。

【請求項７】溶融金属を収容することができる容器と，前記容器の内外を連通し，前記溶融金属を流通することが可能な第１の流路と，前記容器の上部に設けられ，前記容器の内圧を逃がすことができ，容器内の加圧を行うための圧力開放管と，前記圧力開放管に，前記容器に溶融金属を貯留して搬送する場合には前記圧力開放管を塞ぎ，気体を通過させ，かつ，前記溶融金属の流通を規制するように設けられた着脱可能な規制部材と，を具備したことを特徴とする溶融金属供給容器。

【請求項８】溶融金属を収容することができる容器の安全装置であって，前記容器の上部に設けられ，前記容器の内圧を逃がすことができ，容器内の加圧を行うための貫通孔と， 前記貫通孔に， 前記容器に溶融金属を貯留して搬送する場合には前記貫通孔を塞ぎ，気体を通過させ，かつ，前記溶融金属の流通を規制するように設けられた着脱可能な規制部材とを具備したことを特徴とする安全装置。

【請求項９】請求項８に記載の安全装置であって，前記貫通孔に対して着脱自在で，前記規制部材の介在により前記貫通孔を塞ぐ栓を更に具備することを特徴とする安全装置。

【請求項１０】請求項９に記載の安全装置であって，前記貫通孔に取り付けられ，カプラを構成するプラグと，前記カプラを構成するソケットからなり，前記規制部材が介在され， 当該規制部材の介在により前記貫通孔に通じる第２の流路を塞ぐ栓とを更に具備することを特徴とする安全装置。

【請求項１１】内外を連通する貫通孔を有し，溶融金属を収容することができる容器と，前記容器の内外を連通し，前記溶融金属を流通することが可能な第１の流路と，前記第１の流路の外側開口部に着脱可能に設けられ，気体を通過させ，かつ，溶融金属の通過を規制する規制部材とを具備することを特徴とする溶融金属供給用容器。

【請求項１２】内圧を逃がすことができ，容器内の加圧を行うための貫通孔が上部に設けられ， 溶融金属を収容して第１の工場から第２の工場へ搬送するための容器における前記貫通孔に取り付けられる安全保持用栓であって，前記貫通孔に通じる配管と，前記配管内に充填され，気体を通過させ，かつ，溶融金属の通過を規制する規制部材とを具備し，前記容器に溶融金属を貯留して搬送する場合には前記貫通孔に着脱可能に取り付けられることを特徴とする安全保持用栓。

【請求項１３】請求項１２に記載の安全保持用栓であって， 前記配管の一端部に設けられ，プラグとソケットとから構成されるカプラのうち一方であるプラグ又はソケットを更に具備することを特徴とする安全保持用栓。

【請求項１４】請求項１２又は請求項１３に記載の安全保持用栓であって，前記規制部材は，空気は通過させるが，溶融したアルミニウムを通過させない部材であることを特徴とする安全保持用栓。

【請求項１５】請求項１２，請求項１３又は請求項１４に記載の安全保持用栓であって，前記規制部材は，セラミックファイバーを成形した部材，焼結金属の成型品，スヤキ又はメタルに細い貫通孔若しくはオリフィスを設けた部材であることを特徴とする安全保持用栓。

３ 本件審決の理由の要旨

本件審決は，本件特許の請求項６～１０に係る発明について，発明の要旨を本件訂正前の特許請求の範囲記載のとおり認定した上，特開２００２－２５４１５８号公報に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたとし，また，本件特許の請求項１～４，１２～１５に係る発明については，上記公報に記載された発明から当業者が容易に発明をすることができたとはいえないとした。

第３ 本件訂正に係る訂正審決の確定についての当事者の主張

１ 甲事件

(1) 甲事件原告

訂正審決の確定により，無効審判請求に係る本件審決には発明の要旨の認定に影響を及ぼすべき誤りがあることは明らかであるから，本件審決は取り消されるべきである。

(2) 甲事件被告

本件については訂正審決の確定を踏まえてしかるべく進行されたい。

２ 乙事件当事者双方

本件については訂正審決の確定を踏まえてしかるべく進行されたい。

当裁判所の判断

本件においては，訂正審決の確定により，本件明細書の特許請求の範囲の記載が前記第２の２(2)のとおり確定的に訂正されたことが認められ， この訂正によって特許請求の範囲が減縮されたことは明らかである。そうすると，本件審決が，本件特許の請求項６～１０に係る発明について，発明の要旨を本件訂正前の特許請求の範囲記載のとおり認定したことは，訂正前と訂正後の特許請求の範囲を対比検討するならば，結果的に誤りであり，その誤りは本件審決に影響を及ぼすものということができる。そして，前記第２の２(1)，(2)のとおりの本件訂正の内容を見れば，本件訂正により各請求項における発明特定事項が互いに密接に関連するものとなっており，本件訂正後の本件特許の各請求項について一つの審決において統一的な判断がされることが本件の事案に鑑み必要であること，その他， 本件に顕れた一切の事情を併せ考慮すれば，本件（甲事件及び乙事件）については，確定的に訂正された特許請求の範囲の記載を前提として，本件特許につき特許無効審判においてさらに審理が遂げられるべきであるから，本件審決において請求項６～１０ に係る発明についての特許を無効とした部分だけでなく， これと同時に， 請求不成立とされた請求項１～４，１２～１５も含め，本件審決全体を取り消すことができると解するのが相当である。

よって，本件審決全体を取り消すこととし， 主文のとおり判決する。